Летом 1584 года Алессандро Фарнезе, итальянец на испанской службе (часть итальянских земель де-факто были частью Империи, так что в этом нет ничего удивительного), привел свою армию к стенам многострадального Антверпена, уже пострадавшего не так давно от "Испанской ярости". Наверное именно эта недобрая память помешала антверпенцам пойти на мировую, как это сделали жители Брюгге и Ипра, тем самым обрекая себя на все тяготы долгой осады и возможного погрома, если отбиться не удастся.
читать дальше
Осада сильно затянулась, причем неизвестно, кому пришлось хуже - осажденным или осаждавшим. Зима в Нидерландах это, конечно, не сибирская зима, но тоже не подарок, когда ты сидишь в окопе. И осень не подарок и весна - об этом весьма красочно рассказал Перес-Реверте устами Алатристе и он был вполне справедлив.
— Это край света, Ваша Светлость. Когда Господь Бог создавал Фландрию, Он наделил её чёрным солнцем. Еретическим солнцем, которое не согреет и не высушит дождь, пробирающий до костей. Это странная земля, населённая странным народом, который нас боится и презирает, и никогда не оставит нас в покое. Это больше, чем ночной кошмар, Ваша Светлость. Фландрия — это ад.
Алатристе был во Фландрии позже, но с тех пор Фландрия ничуть не изменилась.
Морская блокада Антверпена началась еще до того, как под стенми города встала армия Фарнезе и она досаждала жителям города не меньше, а может быть и больше, чем блокада сухопутная - основная часть торговли и поставки продуктов в Антверпен шли по морю. А в море все еще владычествовали испанцы, хотя и недолго им оставалось.
Повсеместно и во все времена, не имея возможности превзойти на войне количеством, люди пытались превзойти качеством, изобретая супероружие, котрое позволит одним махом семерых побивахом. Порой это удается (не так давно писал о корейских кобуксонах, которые для своего региона действительно стали рабочим супероружием, хотя и не могли соревноваться с европейскими кораблями), порой нет.
Неудивительно, что мятежники предприняли попытку создания супероружия, которое позволило бы им прорвать блокаду и снять угрозу голода и израсходования боеприпасов. Свой грандиозный проект они назвали Finis Bellis - конец войны.
Корабль описывается как огромная плавучая платформа с цитаделью, защищенной толстыми деревянными стенами и (в отдельных источниках) обшитую железной броней. Finis Bellis нес большое количество пушек и, по словам голландцев, мог вместить тысячу мушкетеров. Скорее всего это очередное преувеличение, хотя всякое может быть.
К несчастью для голландцев их суперкорабль оказался слишком неуклюжим и тяжелым и практически сразу же после ввода в эксплуатацию сел на мель так, что снять его уже не удалось.
Испанцы по этому поводу очень веселились, назвав корабль Los gastos perdidos, то есть Просрали полимеры Потерянные деньги.
После этой неудачи надежда отсавила голландцев и в августе 1585 город сдался на милость победителей. Часть населения вернулась в лоно католической церкви, часть сбежала в свободные от испанцев провинции, часть полегла при штурме. В итоге население города со 100 тысяч в 1584 сократилось до 40 тысяч в 1586-м.
А супероружие разобрали, даже не пытаясь снять с мели.